Todos los años, más o menos en estas fechas, el Gobierno publica los Presupuestos Generales del Estado, lo cual supone una buena excusa para que medios e ideólogos desbarren sin ton ni son sobre la interpretación de los mismos. La triste realidad es que pocas noticias del ámbito político tienen tan poca relevancia como esta y, además, ninguna bate el listón de la misma en cuanto a interpretaciones erróneas. En esta serie de aclaraciones no criticaremos a ningún medio ni analista en concreto; cada responsable que revise su trabajo e intente ser más honesto el año que viene.

1. Los PGE son solo una “declaración de intenciones” que, en un entorno macro tan inestable, son papel mojado. Cuando todavía no se han cerrado los PGE del presente año, los cuales llevan ya considerables distorsiones respecto a lo planeado, el Ministerio de Hacienda está legalmente obligado a hacer una previsión razonable de ingresos y gastos para 2014. Pero la imaginación propone y la realidad dispone. Muchas partidas ni siquiera se ejecutarán para no disparar aún más el déficit. Otras partidas necesitarán un gasto aún mayor y los ingresos… nadie sabe qué pasará con ellos, porque dependen en gran medida de una coyuntura imposible de anticipar.
2. Los PGE comprenden solo la Administración Central y la Administración de la Seguridad Social (que solo se encarga de pensiones + prestaciones de desempleo; mucho despistado aún cree que la sanidad corre a su cargo). Pero se dejan fuera los presupuestos de las CCAA y de las Corporaciones Locales (ayuntamientos), que suponen aproximadamente la mitad del gasto público. Así, no podemos conocer la realidad completa de nuestro sector público, pues dos de las competencias centrales del sector público, sanidad y educación, dependen de las CCAA, que se financian por un kafkiano “sistema de financiación” que comprende tanto transferencias del Estado como impuestos y tributos propios.
3. Existen dos tipos de clasificaciones del presupuesto público, la clasificación económica (salarios, gasto corriente, inversión, transferencias…) y la clasificación funcional (educación, sanidad, seguridad, pensiones…). La verdaderamente importante es la funcional, es decir, la que responde a la pregunta de “¿En qué gastamos?”. Y esta es precisamente la pregunta a la que los PGE no pueden responder al no tener información consolidada del gasto funcional de las CCAA y las Corporaciones Locales. El gasto en sanidad y educación en los PGE, respectivamente alrededor de los 4.000 y 2.000 millones, es solo una fracción del gasto real acometido por las CCAA. El gasto total en sanidad ronda los 70.000 millones de € (el 7% del PIB) y el gasto en educación los 50.000 millones (el 5% del PIB). La importancia real del gasto estatal en educación y sanidad es dispar. Mientras en educación se encuentran las becas estatales, uno de los pilares de la igualdad de oportunidades, nadie sabe muy bien a qué se dedica el Ministerio de Sanidad (espero encantado una ilustración al respecto).
4. ¿A qué viene la obsesión con la inversión? El sistema de financiación autonómica ya provee de suficientes injusticias como para preocuparse por cuántas toneladas más (o menos) de cemento se van a tirar sobre nuestros parajes. Las infraestructuras españolas per cápita son absolutamente excesivas para nuestras necesidades y coyuntura. Deberíamos preocuparnos infinitamente más de cómo financiar correctamente sanidad y educación, que dependen de los presupuestos autonómicos, que de las autopistas que no se harán. En este punto voy a hacer una excepción con aquello no meterme con nadie en concreto, dada la relevancia de la fuente. El País titulaba hoy a cuatro columnas “La inversión en España retrocede 25 años”. ¿Y qué?
5. Una pequeña aclaración no tan importante: en los “Sueldos y salarios” de la Administración Central se encuentran los pensionistas de gran parte del sector público, luego el gasto en pensiones real es superior al declarado por la Seguridad Social. Recordemos que este es el dilema más grande al que se enfrenta nuestra sociedad: ¿queremos más pensiones o más gasto en educación e I+D?

Quien quiera hacerse un cuadro completo de la actuación del conjunto de las Administraciones Públicas españolas puede visitar esta página de la IGAE, en la que se puede encontrar información consolidada del gasto por funciones de las cuatro administraciones. Sí, se encontrará con la “sorpresa” de que la información solo está completa para 2011, pero esa es la realidad de la información presupuestaria consolidada.